"Montañas cayendo del cielo"
Habitar el Museo desde la mirada de la infancia
Antonieta Sibaja Hidalgo
Curaduría educativa MADC
El Museo de Arte y Diseño Contemporáneo (MADC) se repiensa desde la perspectiva de la niñez junto a dos instituciones educativas: Bellelli y el Jardín de Niños(as) Margarita Esquivel. Esta reflexión nace de una necesidad urgente: reconocer que las niñas y los niños también son sujetos de derecho, con ideas, necesidades y formas de habitar el mundo que merecen ser escuchadas, representadas y acogidas en nuestras instituciones culturales. En una sociedad profundamente adultocéntrica, donde los espacios que transitamos suelen diseñarse desde y para la adultez, este compromiso adquiere aún mayor relevancia.
En este proceso de transformación, el museo se pregunta por su esencia: ¿qué es un museo y qué lo hace museo? ¿Dónde habita el museo fuera de sus paredes? ¿Cómo lo perciben y lo experimentan las infancias? Estas preguntas orientan una búsqueda por descentrar la mirada adulta para impulsar otras posibilidades de imaginar lo museal, aprendiendo de las voces, las preguntas y las formas de hacer de las niñas y los niños.
Desde esta perspectiva, proponemos no solo adaptar los contenidos y espacio físico de la Sala 2 del MADC —pensando, por ejemplo, en la altura de los textos, la disposición del mobiliario, la accesibilidad de las obras—, sino también ampliar sus marcos conceptuales y metodológicos. La intención es construir un museo con, desde y para la niñez, entendiendo su presencia no como una excepción, sino como parte fundamental de sus públicos activos y críticos.
Este proyecto se articula en tres etapas. La primera, de indagación, donde escuchamos y documentamos las percepciones de niñas y niños sobre lo que entienden por museo. En la segunda, materializamos esa conceptualización en una muestra en la Sala 2, diseñada con sus voces y visiones. Finalmente, la tercera etapa incluirá mediaciones para expandir estas reflexiones a otros públicos, proponiendo nuevas maneras de relacionarnos entre generaciones y con el museo.
El trabajo colaborativo entre instituciones educativas que comparten un compromiso con una pedagogía centrada en la niñez constituye un eje fundamental del proceso. A lo largo del proyecto hemos propiciado espacios de escucha activa, observación, intercambio y convergencia entre metodologías diversas, algunas más abiertas y otras más estructuradas. Este diálogo metodológico ha dado lugar a valiosas reflexiones en torno a la autonomía y sus límites.
Por un lado, Bellelli, como comunidad educativa, aporta una visión crítica, sensible y consciente acerca de la importancia de pensar e imaginar el mundo desde la mirada de la infancia como vía para transformar la sociedad, facilitando el aprendizaje humanizado a través de sus tres pilares: el juego, la comunidad y la naturaleza. El Jardín de Niños(as) Margarita Esquivel posee un enfoque curricular de la Educación Preescolar en centros públicos, basado en la Política Educativa hacia el Siglo XXI[1], es constructivista y coloca a la niña y niño en el centro del aprendizaje. La persona docente actúa como mediadora y facilitadora, promoviendo experiencias novedosas, curiosas, atractivas y sencillas para favorecer tanto la socialización como el aprendizaje significativo. Por su parte, el MADC implementa metodologías críticas, dialógicas, colaborativas, decoloniales, situadas, experimentales y afectivas en sus prácticas de mediación educativa. El encuentro de estos enfoques se ha convertido en una oportunidad significativa de reflexión conjunta entre colegas dedicadas a la niñez.
Estas alianzas han sido clave para tejer una red de aprendizaje mutuo que enriquece la visión museal a partir del diálogo con comunidades educativas. En el fondo, este esfuerzo reconoce que recuperar la cultura de la infancia es también una manera de cuestionar las jerarquías del saber y de proponer formas más horizontales de habitar el mundo. La niñez no es solo el futuro, es parte activa del presente. Darle lugar, palabra y acción es una forma de construir una ciudad más equitativa. Así, el museo deja de ser únicamente un lugar de exhibición para convertirse en un espacio vivo de experimentación, diálogo y aprendizaje mutuo.
[1] Ministerio de Educación Pública (Costa Rica), Política Educativa hacia el Siglo XXI, Acuerdo N.º 82-94 del Consejo Superior de Educación, 8 de noviembre de 1994.
Créditos y agradecimientos
Este proyecto ha sido posible gracias al trabajo conjunto de tres instituciones:
- Andrea Solano, Directora, y Shirley Delgado, Docente del Jardín de Niños(as) Margarita Esquivel
- Verónica Alfaro, Sofía Ureña y Andrea Cambronero, Atelieristas de Bellelli
- Antonieta Sibaja, Arte-educadora e investigadora del MADC
A todas ellas, nuestro sincero reconocimiento por su compromiso, acompañamiento creativo y valioso aporte en los procesos pedagógicos, artísticos y conceptuales que dieron forma a esta propuesta.
Asimismo, este proyecto expositivo se concreta gracias al trabajo integral del equipo del MADC, cuyo apoyo ha sido esencial en su desarrollo.
Artistas invitadas: Erina Libertad (Costa Rica) y Donna Conlon (Estados Unidos-Panamá).
Agradecemos también a las empresas patrocinadoras, por su confianza y compromiso con un proyecto dedicado a la niñez y a la construcción de espacios de encuentro entre arte, educación y comunidad: Staton Foundation, Parque La Libertad, La Constancia, Editorial Costa Rica, Editorial EUNA y Editorial Libros para niños.
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“Mountains Falling from the Sky”
The museum through the eyes of a child
Antonieta Sibaja Hidalgo
MADC Educational Curator
The Museum of Contemporary Art and Design (MADC) is rethinking itself from a child's perspective, together with two educational institutions: Bellelli and the Margarita Esquivel Kindergarten. This reflection stems from an urgent need: to recognize that children are also right-holders, with ideas, needs, and ways of inhabiting the world that deserve to be heard, represented, and welcomed in our cultural institutions. In a deeply adult-centric society, where the spaces we inhabit are often designed from and for adulthood, this commitment takes on even greater relevance.
In this process of transformation, the museum questions its essence: what is a museum and what makes it a museum? Where does the museum exist outside its walls? How do children perceive and experience it? These questions guide a search to shift the adult gaze in order to promote other possibilities for imagining the museum, learning from the children's voices, questions, and ways of doing..
From this perspective, we propose not only adapting the content and physical space of Hall 2 of the MADC—considering, for example, the height of the texts, the arrangement of the furniture, and the accessibility of the works—but also expanding its conceptual and methodological frameworks. The intention is to build a museum with, from, and for children, understanding their presence not as an exception, but as a fundamental part of its active and critical audiences.
This project was divided into three stages. The first is the research stage, where we listened to and documented children's perceptions of what they understand a museum to be. In the second stage, we brought this conceptualization to life in an exhibition in Hall 2, designed taking their voices and visions into account. Finally, the third stage includes facilitation activities to expand these reflections to other audiences, proposing new ways of relating between generations and with the museum.
Collaborative work between educational institutions that share a commitment to child-centered pedagogy is a fundamental part of the process. Throughout the project, we have fostered spaces for active listening, observation, exchange, and convergence between diverse methodologies, some more open and others more structured. This methodological dialogue has given rise to valuable reflections on autonomy and its limits.
On the one hand, Bellelli, as an educational community that provides a critical, sensitive, and conscious vision of the importance of thinking about and imagining the world from a child's perspective as a way to transform society, facilitating humanized learning through its three pillars: play, community, and nature. The Margarita Esquivel Kindergarten has a curriculum approach for preschool education in public centers based on the Educational Policy for the 21st Century, which is constructivist and places children at the center of learning. Teachers act as mediators and facilitators, promoting novel, curious, attractive, and simple experiences to encourage both socialization and meaningful learning. For its part, the MADC implements critical, dialogical, collaborative, decolonial, situated, experimental, and affective methodologies in its educational mediation practices. The convergence of these approaches has become a significant opportunity for joint reflection among colleagues dedicated to children.
These alliances have been key to weaving a network of mutual learning that enriches the museum's vision through dialogue with educational communities. Ultimately, this effort recognizes that recovering the culture of childhood is also a way of questioning the hierarchies of knowledge and proposing more horizontal ways of inhabiting the world. Childhood is not only the future, it is an active part of the present. Giving it space, voice, and action is a way to build a more equitable city. Thus, the museum ceases to be solely a place of exhibition and becomes a living space for experimentation, dialogue, and mutual learning.
Credits and acknowledgments
This project was made possible thanks to the joint efforts of three institutions:
. Andrea Solano, Director, and Shirley Delgado, Teacher at the Margarita Esquivel Kindergarten
. Verónica Alfaro, Sofía Ureña, and Andrea Cambronero, Atelieristas at Bellelli
. Antonieta Sibaja, Art Educator and Researcher at MADC
To all of them, we offer our sincere gratitude for their commitment, creative support, and valuable contributions to the pedagogical, artistic, and conceptual processes that shaped this project.
This exhibition project was also made possible thanks to the comprehensive work of the MADC team, whose support was essential to its development.
Guest artists: Erina Libertad (Costa Rica) and Donna Conlon (United States-Panama).
We would also like to thank the sponsoring companies for their trust and commitment to a project dedicated to children and the creation of spaces where art, education, and community can come together: Staton Foundation, Parque La Libertad, La Constancia, Editorial Costa Rica, Editorial EUNA, and Editorial Libros para niños.